PASEOS DE LA CIUDAD

LA PLAZA DE ARMAS
Claudio Araya Villalonga
carayav.blogspot.com


En el año 1954, en medio de gran jolgorio Illapel celebraba su segundo Centenario. Existen aún algunos ejemplares de la publicación que se hizo con motivo de esta magna ocasión. Y por aquella lejana fecha, nuestra Plaza de Armas lucía ya su actual estructura, lo que nos estaría señalando que cuenta ésta con una antigüedad de bastantes años y lo cual significaría entonces que esta venerable anciana no ha cambiado en mucho tiempo su fisonomía. Desde luego es necesario considerar que durante el período de quien fuera alcalde de la ciudad don Arturo Serey Cortés, hubo un remozamiento que consistió entre otras cosas en el cambio de algunos asientos de concreto, los que fueron reemplazados por escaños de madera de los cuales, la mayoría se encuentra en deplorable estado. Por cierto, también se llevó a cabo el cambio de los anteriores postes de cemento que sostenían su iluminación, por unos de madera y fierro que pretendían emular estructuras coloniales. Muchos años antes se había llevado a cabo la construcción de un escenario al aire libre consistente en una gran concha acústica de concreto con vista al municipio. Derribado por fallas estructurales debido a los movimientos telúricos, esta construcción fue reemplazada por una especie de “mecano” de fierro y madera que tuvo corta vida. En este brevísimo recuento sería injusto dejar de lado “la casita en la pradera” que se instaló a fines de la década de los ochenta y que aún persiste, sin que jamás haya prestado una verdadera utilidad y sigue allí, para sorpresa y consternación de ex illapelinos y turistas que no se explican cómo pueda existir esta construcción dentro de la plaza. Así, se han ido agregando quioscos, juegos de todo tipo, construcciones varias, canchas de patinetas y pistas para bicicletas y otros móviles, iluminaciones provisorias y desordenadas que quedan en forma tan permanente como deficiente. De esta forma, llegamos a la famosa y sobreexplotada reestructuración y reconstrucción de la Plaza de Armas de Illapel, obra anunciada desde hace ya un par de años habiéndose expuesto en varias ocasiones algunas maquetas para consideración de la comunidad. Teóricamente, los habitantes de la ciudad tuvieron la oportunidad de manifestar sus objeciones y sugerencias pero, los planos originales de la empresa encargada del diseño se mantuvieron inflexibles. Definitivamente su reconstrucción se llevará a cabo en una desconocida fecha mientras, para nuestro rencoroso despecho y sana envidia, los habitantes de la vecina ciudad de Salamanca disfrutan desde hace largo tiempo de su flamante, bien iluminado y magnífico paseo peatonal.